絲綢之路是一條溝通古代東西方諸文明的橋梁。自從張騫通西域以來(lái)，中國(guó)與遠(yuǎn)至地中海和印度洋的絲路沿線國(guó)家、地區(qū)和民族建立了直接或間接的聯(lián)系，古代世界各主要文明地區(qū)也因此成為一個(gè)相互聯(lián)系的整體。

　　在絲綢之路開(kāi)通之前，不論是歐亞大陸公元前兩千紀(jì)印歐民族的南下與東進(jìn)，還是以斯基泰人為代表的草原游牧民族的遷徙，都帶來(lái)了游牧文明與定居文明的碰撞與交融。公元前一千紀(jì)中期在伊朗高原崛起的波斯帝國(guó)是世界上第一個(gè)橫跨歐亞非三大洲的大帝國(guó)，西起埃及、愛(ài)琴海和多瑙河，東至中亞、印度河，北抵黑海、里海、咸海，南瀕紅海、波斯灣、阿拉伯海。波斯帝國(guó)幾乎將古代除中國(guó)和西地中海地區(qū)之外的所有古代文明都聯(lián)系在了一起。隨后的亞歷山大帝國(guó)幾乎取代了波斯帝國(guó)的全部領(lǐng)土，還增加了巴爾干半島的希臘本土，其中就包括其發(fā)祥地——馬其頓王國(guó)。雖然亞歷山大帝國(guó)曇花一現(xiàn)，但他開(kāi)創(chuàng)的希臘化世界卻奠定了未來(lái)絲綢之路西段的基礎(chǔ)。希臘化世界的主體就是亞歷山大的部將們瓜分其帝國(guó)遺產(chǎn)后形成的三大希臘化王國(guó)：埃及的托勒密王國(guó)、安提柯王朝統(tǒng)治下的馬其頓王國(guó)和亞洲的塞琉古王國(guó)。后者的地盤最大，也最難控制。塞琉古王國(guó)前三任國(guó)王與亞歷山大一樣，致力于希臘式城市的建立，以此來(lái)鞏固對(duì)當(dāng)?shù)孛褡宓慕y(tǒng)治，同時(shí)加強(qiáng)對(duì)交通要道的掌控，這就無(wú)形中拓展了波斯帝國(guó)留下的道路系統(tǒng)，從而使得張騫一旦進(jìn)入中亞，也就意味著踏上了通往地中海和印度的道路。那些分布于印度西北部、中亞、伊朗高原和兩河－敘利亞地區(qū)的希臘化城市，后來(lái)之所以有相當(dāng)一部分轉(zhuǎn)化為絲路重鎮(zhèn)，它們之間的路線能夠成為后來(lái)絲路的主干道或支線，正是由于此前希臘化世界的存在以及這個(gè)世界內(nèi)外各地之間聯(lián)系的擴(kuò)大與深入。

　　然而，絲綢之路的真正出現(xiàn)還是與中國(guó)秦漢王朝的崛起以及漢武帝抗擊匈奴、開(kāi)拓西域的雄韜大略分不開(kāi)的。秦漢時(shí)期，統(tǒng)一的中原王朝出現(xiàn)，可以舉國(guó)之力對(duì)抗匈奴。但不論是秦朝的蒙恬修筑長(zhǎng)城，還是漢初的和親政策，都是防御性的，并不能從根本上遏制匈奴的侵襲。當(dāng)漢武帝聽(tīng)聞匈奴同時(shí)與它的西鄰月氏人為敵，就想趁機(jī)遣使聯(lián)合大月氏，夾擊匈奴，張騫毅然應(yīng)募。雖然他輾轉(zhuǎn)十多年，無(wú)果而還，但其西域之行，卻宣告了絲綢之路的正式開(kāi)通。以張騫為首的中國(guó)使者帶回了有關(guān)西域的信息，其中就包括希臘化世界的遺產(chǎn)，比如關(guān)于當(dāng)?shù)乇姸嗟某鞘小?ldquo;如其王面”的錢幣、可以“相知言”的通用語(yǔ)、“畫革旁行”的書寫材料和方式，這些與古典作家筆下希臘-巴克特里亞“千城之國(guó)”，以及當(dāng)?shù)乜脊刨Y料所顯示的希臘化錢幣、通用希臘語(yǔ)、小亞希臘化王國(guó)帕加馬的特產(chǎn)羊皮紙、希臘人的書寫方式等頗有契合之處。同時(shí)，他們將西域的葡萄和苜蓿帶回長(zhǎng)安，將汗血馬的信息帶給了漢武帝，于是有了遠(yuǎn)征大宛之舉。絲綢之路也由此挺進(jìn)中亞，繼而向西亞和印度發(fā)展。從這個(gè)意義來(lái)講，張騫出使西域不僅標(biāo)志著絲綢之路的全線貫通、中希文明接觸的開(kāi)始，更是古代中國(guó)與埃及、兩河、波斯、印度和北方草原文明大交流、大匯合時(shí)代的開(kāi)啟。

　　張騫先后兩次出使西域：第一次（公元前138-前126年）親歷大宛、康居、大月氏、大夏，同時(shí)對(duì)印度（身毒）、安息、條支、黎軒等地也有所耳聞。第二次（公元前119-前115年），他坐鎮(zhèn)烏孫，派遣副使到大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒等地。他的副使抵達(dá)安息時(shí)，受到盛大歡迎，國(guó)王派兵兩萬(wàn)護(hù)送。副使返回時(shí)，安息國(guó)王又派使節(jié)隨同前往，以觀漢之富饒廣大。這些使節(jié)帶來(lái)了條支的大鳥卵和黎軒的“眩人”（雜技演員），開(kāi)始了中國(guó)與安息在外交、文化與商貿(mào)方面的正式往來(lái)。中國(guó)與印度的交往始于漢武帝時(shí)期，接觸的主要是印度西北部的罽賓和烏弋山離。罽賓王甚至接受了漢廷的印綬，成為中國(guó)的藩屬。絲路南道也因此新開(kāi)了一條支線——罽賓－烏弋山離道。至此，“南道極矣”，并可轉(zhuǎn)道去安息、條支、大秦。公元97年，甘英奉西域都護(hù)班超之命出使大秦，走的可能就是這條絲路南道。他本來(lái)“臨大海欲渡”，卻被安息西界船人恐嚇而止，中途返回，但至少到了可能位于波斯灣（還有另說(shuō)）的“條支城國(guó)”，應(yīng)該還經(jīng)過(guò)阿蠻、斯賓、于羅等安息西部的城市或?qū)賴?guó)。

　　大秦可能是中國(guó)人對(duì)當(dāng)時(shí)“海西之國(guó)”犂鞬——羅馬帝國(guó)的另一稱謂。因其人“長(zhǎng)大平正，有類中國(guó)”，故稱為大秦。盡管漢史中關(guān)于大秦的記載是傳說(shuō)與想象的結(jié)合，但其基本的位置、城邑、制度、部分出產(chǎn)與當(dāng)時(shí)的羅馬帝國(guó)或者羅馬的東方可大致勘同。公元166年，當(dāng)自稱大秦王安敦使者的羅馬商人從海路來(lái)到中國(guó)南端的日南郡時(shí)，也就意味著歐亞大陸東西方兩個(gè)大國(guó)之間有了直接的聯(lián)系。當(dāng)然，這個(gè)事件也標(biāo)志著羅馬與中國(guó)之間海上絲綢之路的開(kāi)通。

　　公元之后的中亞地區(qū)興起了一個(gè)新的王國(guó)——即統(tǒng)一大月氏五部的貴霜。其全盛時(shí)，地跨興都庫(kù)什山，連接中亞與印度。它的祖先來(lái)自中國(guó)西北部“敦煌、祁連”一帶，與中國(guó)淵源很深。兩國(guó)圍繞對(duì)中國(guó)西域地區(qū)的控制權(quán)展開(kāi)了一系列的外交與軍事活動(dòng)，中原文明與貴霜文明及其所攜帶的希臘化文明的遺產(chǎn)都在此地留下了交融的印記，其中最為著名的就是集希臘、印度和中國(guó)三種文明因素于一體的漢佉二體錢。

　　至此，以羅馬、安息、貴霜和中國(guó)四個(gè)文明并立為特征的絲路文明互動(dòng)格局形成。其中，橫亙于中國(guó)與羅馬絲路之間的安息帝國(guó)，由于得天獨(dú)厚的地理位置，以及較早與中國(guó)進(jìn)行絲綢貿(mào)易，擁有天然的絲路壟斷地位。羅馬帝國(guó)對(duì)絲綢的大量需求，無(wú)疑刺激了安息人的欲望，使其對(duì)陸路絲路的壟斷進(jìn)一步加強(qiáng)。但只要有需求，就會(huì)有交換。漢史中關(guān)于安息和天竺（印度）、大秦（羅馬）交市于海中的記載反映了絲路貿(mào)易的繼續(xù)，只不過(guò)變更了交易的地點(diǎn)與方式而已。公元前后，由于季風(fēng)的發(fā)現(xiàn)，從紅海可以直航印度，海上絲路初具雛形。從此之后，貴霜統(tǒng)治下的印度，與其相鄰的中國(guó)和中亞草原地區(qū)，都可以借助于海上絲路與羅馬通商。

　　海上絲路的開(kāi)通，不僅促進(jìn)了古代諸文明之間商品的交換和流通，而且促進(jìn)了文化上的交流與融合。希臘化的羅馬藝術(shù)就是通過(guò)海上絲路從東地中海傳到印度，推動(dòng)了以希臘羅馬藝術(shù)之形表達(dá)印度佛教精神的犍陀羅藝術(shù)的形成。其后，佛教及其犍陀羅藝術(shù)沿著絲綢之路首先傳入中亞，然后進(jìn)入塔里木盆地，隨后再傳入中原。據(jù)說(shuō)有一位安息王子安世高放棄王位，來(lái)到中國(guó)傳教，翻譯了佛教經(jīng)典。漢明帝還派人到印度請(qǐng)回佛僧、經(jīng)卷和佛像，此為佛教入華的濫觴，從此揭開(kāi)了中國(guó)本土文明與外來(lái)宗教文明融合的序幕。公元3世紀(jì)以后，薩珊波斯和粟特地區(qū)的三夷教（祆教、摩尼教、景教）傳入中國(guó)，其中祆教、景教在中國(guó)暫時(shí)立足，但信仰者主要是外來(lái)的胡人；摩尼教在中國(guó)民間的影響似乎長(zhǎng)期存在，但唐末之后依附于佛教、道教，蛻變?yōu)橐环N民間秘密宗教。它們與漢文化之間的接觸、磨合、揚(yáng)棄，實(shí)際上也是文明互動(dòng)的過(guò)程。

　　上述各個(gè)文明之間的互動(dòng)，特別是域外文明與中國(guó)文明的接觸和交流，都是圍繞絲綢之路而展開(kāi)。我們可以看到，西漢王朝為抗擊匈奴而與大月氏建立聯(lián)系，其結(jié)果是中國(guó)文明與希臘化文明及其遺產(chǎn)在中亞的相遇。東漢王朝與貴霜帝國(guó)的接觸，帶來(lái)的是佛教的傳入與漢化。兩漢到隋唐時(shí)期，中國(guó)與安息和薩珊帝國(guó)的交往，帶來(lái)的是部分佛教經(jīng)典的漢譯和三夷教的傳入。中國(guó)、貴霜、安息與羅馬之間的交往，帶來(lái)的是海上絲綢之路的全線連通。因此，不論是絲路的出現(xiàn)、形成，還是它的延伸、拓展，都與沿線文明的互動(dòng)有關(guān)，同時(shí)沿線文明的興衰、發(fā)展也都與絲路的存在、變化、暢通與否息息相關(guān)。也正由于此，研究文明互動(dòng)視野下的絲綢之路，無(wú)疑會(huì)給我們今天的“一帶一路”建設(shè)提供有益的歷史借鑒，那就是互惠互利、平等交流，相互促進(jìn)、共同受益。

　　（作者：楊巨平，系南開(kāi)大學(xué)歷史學(xué)院教授）