本網記者 張振國

　　中國內地最早的石窟究竟在哪里？赫赫有名的涼州造像又是怎樣的尊容？兩個初來乍到的北涼菩薩，為什么和內地的菩薩形象大不相同？從印度到龜茲，從龜茲再到涼州。涼州造像又如何影響了全國的石窟營造？石窟鼻祖，巍然端坐，莊嚴的目光默默承載著涼州1600年風雨。

　　天梯山石窟，又稱涼州石窟，位于武威市涼州區張義鎮天梯山南麓，始鑿于北涼沮渠蒙遜時期，現存18窟，以13號大佛窟為中心，分上、中、下三層布局。其中，北涼洞窟以1、4、18窟為代表，為平面近方形的中心柱窟，覆斗頂，中心柱分4層，下層為方形基座，上三層逐層收分直通窟頂，且四面均開龕造像，是中國內地較早的中心柱窟。北涼時期的佛教壁畫的人物采用凹凸法暈染，衣紋線條采用傳統的線描技法，著色以平涂為主，是中西藝術交流融合的產物。天梯山石窟是我國早期石窟藝術的代表，也是“涼州模式”的典型代表，被譽為中國“石窟鼻祖”。

　　天梯山石窟第1、4、18窟發現的北涼時期菩薩壁畫像，說明了天梯山石窟確為北涼沮渠蒙遜所開鑿的涼州石窟，進一步證實了涼州石窟和印度、西域以及其它有關早期石窟一脈相承，對研究我國早期石窟的源流和淵源關系有非常重要的意義。

　　1986年，著名考古學家宿白先生提出，自沮渠蒙遜在涼州南山開窟造像始，在我國新疆以東地區逐漸形成了現存最早的佛教石窟模式——涼州模式，這一模式是以天梯山石窟為代表，包括張掖金塔寺、酒泉文殊山、玉門昌馬等石窟在內的北涼時期石窟遺存。

　　石窟藝術源于印度，隨佛教東傳，經新疆傳入河西。五涼時期，自張軌始，尊崇篤信佛法。北涼沮渠蒙遜，亦好佛法，在涼州南山興鑿石窟，以天梯山石窟為代表的“涼州模式”諸多石窟，先后在河西地區開鑿傳播，影響了中原石窟藝術風格，成為石窟藝術神圣的殿堂。（武威市文體廣電和旅游局供圖）