《說文解字》：“頸，頭莖也。”以草喻人，以示頸上為頭也。頸，即脖子，是頭和軀體的連接件。但并不是所有有頭有軀體的動物都有脖子。由此，動物就可能分為兩類，一類是有脖子的，一類是沒有脖子的。

　　人的脖子沒有長頸鹿的脖子長，但和長頸鹿一樣，都有7節頸椎。長頸鹿是世界上最高的動物，其中大部分都是脖子。因為各節頸椎之間特殊的連接方式，長頸鹿的脖子轉動起來非常靈活。所以，伸展脖子吃高處的樹葉是長頸鹿最擅長的進食方式，甩動脖子抽打來犯者是長頸鹿最得心應手的攻擊方式。

　　貓頭鷹有14節頸椎，是人的整整兩倍，所以人的脖子的靈活度比貓頭鷹差遠了。貓頭鷹看起來沒有脖子其實只是個假象，如果將脖子上的毛拔掉，就會發現它完全算得上長脖子鳥。貓頭鷹的脖子可以旋轉270°，加上眼睛的視角，可能有360°的視野。在身體不動的情況下，它可以輕松地看到背后的情況。

　　有一本小冊子，叫做《為什么豬不能抬頭看天》。書的名字，也是正文的第一個問題。如果僅僅從脖子的角度來回答這個問題，似乎可以歸結為兩個原因：第一個，豬的頸椎是直的；另一個，豬脖子上的肉太厚。所以，豬的脖子是僵硬的，抬頭角度只有不到20°，談不上仰望，也遠遠達不到看天的水平。不能抬頭看天，就只能埋頭吃飯了。好在，這樣的豬是人們所喜歡的。

　　人的脖子對人來說，長短恰恰好，軟硬恰恰好，靈活度也恰恰好。遺憾的是，很多人不能正確使用。縮頭縮腦的，左顧右盼的，點頭如搗蒜的，搖頭如撥浪鼓的，大都沒有必要。魯迅先生《藥》中寫那一堆看客的后背，“頸項都伸得很長，仿佛許多鴨，被無形的手捏住了的，向上提著”，不由得讓人后背發涼。（尚之）